湯婆婆が銭婆（ぜにーば）の契約印を盗もうとしたのは何故なのか？【分裂した宮崎駿としての姉妹】

前回は、「湯婆婆が名前を奪う理由」について考えたが、今回は湯婆婆と銭婆の魔法とその契約について考えようと思う

というのも、「千と千尋の神隠し」の謎の一つは「何故湯婆婆はハクに銭婆の契約印を盗ませたか」ということである。この謎を解くためには、まずは、湯婆婆と銭婆の契約について考えなくてはならない。

湯婆婆については劇中で魔法の力の代償としての契約の内容が述べられている。つまりは「働きたいものには仕事をやる」という契約である。では、銭婆の契約とは一体何だったのだろうか？

「千と千尋の神隠し」の銭婆の契約

作品だけを根拠にするならば、銭婆の契約に関するヒントは主に２つしかない。

「働きたいものには仕事をやる」という湯婆婆の誓約と、「自分と湯婆婆は二人で一人前」という銭婆の証言である。

この２つのヒントをもとに考えると、銭婆の誓約は「働きたいものには仕事をやる」の対になるものになるだろう。対と言っても難しいのだが、今の所「与えられた仕事はこなす」ということになると個人的には思っている(要は「労働者と経営者」ということだろう)。

しかし、湯婆婆が「仕事を与える」という契約に縛られているのと同様に、銭婆も「与えられた仕事をこなす」という契約に縛られている。

ということは、おそらく銭婆は沼の底から動けずにいるのではないだろうか？

実のところ湯婆婆も同じ状況にある。夜な夜な何処かへ湯婆婆はでかけているものの、様々な問題が発生する油屋を離れることはできないし、「腐れがみ事件」でも分かるように「大問題」が起きたら自分が判断をくださなくてはならない。湯婆婆は油屋の権力者であると同時に、油屋に囚われている存在であもある。

ということはついである銭婆も、あの場所に囚われていることになる実際、ハクを追ってきたのも銭婆本人ではなくその式神であった。やはり銭婆はあの場所から動くことができないのである。

さて、ここからが本題である。何故湯婆婆は銭婆の契約印を奪おうとしたのだろうか？

湯婆婆が銭婆の契約印を盗もうとした理由

ここからは湯婆婆が銭婆の契約印を盗もうとした理由を考えたいが、それには現状２つの考え方がある。私としてはそのいづれもが正しいことだと思っている。

考え方その１【銭婆を働かせたい湯婆婆】

湯婆婆が盗もうとしたのが契約印だったとしたら、その契約印を盗んでしまえば自由に契約をさせることができる。結局の所、湯婆婆は銭婆を油屋で働かせたかったのではないだろうか？

「千と千尋の神隠し」の作品中最大の矛盾は「働きたいものには仕事をやる」という契約をしているはずの湯婆婆が「働かせてください！」という千尋の言葉をなんとか遮ろうとしている湯婆婆の姿である。

早い話が何でもかんでも雇ってはいられないという経営者としての「排他性」があの瞬間に出ている。それでもなお「契約印」を盗んだのは、なんとかして優秀な労働者としての銭婆を、無理矢理にでも契約させたかったからではないだろうか？

湯婆婆は多くの従業員を抱える経営者であるが、その従業員が自分の思い通りになることなど殆ど無いだろう。そんな時にいつも頭の片隅に思い浮かんだのが「すごく仕事のできるお姉ちゃん」だったのではないだろうか。だからこそ、その契約印を盗んで、自分と契約させようとしたのだろう。

ここで想像の翼を羽ばたかせて、「じゃあ、銭婆に沼の底での仕事を与えたのは誰か？」を考えてみると、それが実のところ湯婆婆だったという考えもあるのではないかと思ってしまう。つい最近かずっと昔か、喧嘩でもした際に「ここで一生糸でも紡いでろ！」と湯婆婆が言ってしまい、それ以降銭婆は沼の底に居続けているのである。ハクに契約印を盗ませたのも湯婆婆なりの罪滅ぼしをしようとしていたのかもしれないが、長年に渡って関係がこじれているので「ごめんなさい」が言えなかったに違いない。もちろん以上のことは妄想に過ぎないが、説明的でない映画の醍醐味はこういう妄想に違いないのだ。

さて、続いてはもう少し違う視点で、湯婆婆の行動を検証しようと思う。